Par Guylaine Campion, ND et journaliste

Le sélénium est un oligo-élément essentiel à l’organisme qui possède une importante capacité antioxydante et fortifie le système immunitaire.

De concert avec la vitamine E, il aide à lutter contre les radicaux libres. Il ralentit le vieillissement cellulaire et aide à combattre l’intoxication par les métaux lourds.

Voir notre dossier pour découvrir tous les minéraux et oligo-éléments!

Description

Le sélénium se concentre principalement dans le foie, les glandes, le sang et les muscles.

Il est l’un des constituants majeurs avec la vitamine E d’une enzyme essentielle : le glutathion peroxydase qui empêche les radicaux libres de nuire à la santé.

Rôles dans l’organisme

Le sélénium est nécessaire en tant que catalyseur aux réactions d’oxydoréduction.

Il protège le système cardiovasculaire;
Il stimule les défenses immunitaires;
Il ralentit le vieillissement cellulaire;
Il aide à combattre l’intoxication par les métaux lourds;
Il contribue à prévenir le cancer;
Il intervient bénéfiquement dans de nombreuses pathologies : maladies chroniques, artériosclérose, maladies cérébro-vasculaires, arthrite, emphysème, etc.

Besoins quotidiens

Selon les tableaux d’apports nutritionnels de référence (ANREF) recommandés par le gouvernement canadien, les besoins quotidiens en sélénium sont de 55 ug autant pour les hommes que pour les femmes. Cependant, il est de 60 ug pour les femmes enceintes et de 70 ug pour celles qui allaitent.

À noter que la teneur en sélénium des légumes et des grains dépend de la quantité de cet oligo-élément dans les sols où ils sont cultivés, tout comme la teneur des aliments de source animale peut varier selon l’alimentation des animaux.

Conséquences d’une carence

Une carence en sélénium pourrait s’avérer être une cause du cancer. En effet, les métastases semblent se développer plus facilement chez les personnes dont le taux sanguin est faible en sélénium, ce qui est le cas chez celles souffrant de cancer.

Bien qu’une carence soit rare, celle-ci peut se manifester par :

L’anémie hémolytique;
La cataracte;
L’atrophie pancréatique;
Une nécrose du foie;
La stérilité précoce;
L’hypertension;
L’infarctus du myocarde;
La cellulite;
Le vieillissement prématuré;
Des douleurs musculaires;
Une moindre résistance aux infections.

En général, une carence en sélénium peut se produire, notamment, chez des personnes dont les aliments consommés proviennent de sols carencés en sélénium ou chez celles souffrant de maladies intestinales graves telles que la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse.

D’autre part, il est essentiel que les personnes âgées s’assurent d’avoir une alimentation suffisamment riche en sélénium.

Conséquences d’un excès

Bien que le sélénium, un antioxydant puissant, soit reconnu pour lutter contre le cancer, son excès, toutefois, est aussi cancérigène. « Tout est poison, rien n’est poison », disait Paracelse.

Sources alimentaires

L’aliment le plus riche en sélénium est sans contredit la noix du Brésil, car une seule noix peut fournir l’apport quotidien recommandé. De plus, la noix du Brésil représente une bonne source de vitamine E dont l’activité antioxydante travaille en synergie avec celle du sélénium.

Parmi les autres aliments riches en sélénium, on retrouve : fruits de mer, poissons (surtout le thon), céréales, viandes rouges, abats, jaune d’œuf, brocoli, chou, oignon, ail, tomate et ananas.

Tous les suppléments de sélénium dans la boutique

Facteurs favorisant sa bonne utilisation

En associant la vitamine E au sélénium, on obtient un effet synergétique.

Facteurs s’opposant à sa bonne utilisation

Un excès de graisses ou de glucides nuit à sa bonne utilisation.

Par ailleurs, certains médicaments peuvent réduire l’absorption du sélénium tels que les antiacides, les bloqueurs H2, les inhibiteurs de la pompe à protons peuvent réduire l’absorption du sélénium. De plus, la prise prolongée de fortes doses de corticostéroïdes peut réduire le taux de sélénium dans le sang.

Contre-indications

La supplémentation en sélénium n’est pas conseillée chez les personnes qui souffrent d’un goitre.

Les informations fournies dans cet article ne peuvent remplacer des conseils médicaux, un diagnostic ou un traitement.

Le sélénium