Par Guylaine Campion, ND et journaliste 

Températures extrêmes, froid glacial, chutes de neige, verglas, bourrasques, humidité, l’hiver s’invite avec son lot d’intempéries qui peuvent causer bien des problèmes aux personnes qui souffrent d’arthrose et d’arthrite.  

Heureusement, il existe sur le marché de bons produits naturels qui peuvent soulager ces maux qui s’aggravent souvent durant la saison hivernale.

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Les caractéristiques de l’arthrose

Aussi appelée « ostéoarthrite », l’arthrose est une affection chronique qui se manifeste par des douleurs persistantes aux articulations et dont la cause est l’usure anormale du cartilage et de l’ensemble de l’articulation. À cela peut s’ajouter l’apparition de petites excroissances osseuses. L’arthrose est la forme d’arthrite la plus courante touchant environ un adulte sur sept. En fait, l’arthrose est une arthrite dégénérative. Le cartilage s’use de manière progressive et perd ses qualités d’origine, soit sa souplesse et son élasticité.  

Les articulations les plus souvent touchées sont celles du genou, de la hanche et de la colonne vertébrale. Toutefois, d’autres articulations comme celles de l’épaule, de la cheville ou du poignet peuvent être atteintes. L’arthrose des doigts est aussi très fréquente surtout chez les femmes.  

Les causes de l’apparition de l’arthrose sont multiples. Il y a d’abord et avant tout des facteurs mécaniques associés à des facteurs génétiques, des mouvements répétitifs et des microtraumatismes répétés à une articulation, des traumatismes articulaires (entorses, luxations, etc.), un surplus de poids, la pratique intensive de certains sports (soccer, tennis, etc.), le manque d’activité physique et le port de talons hauts (arthrose du genou) sont des facteurs importants pouvant mener à l’arthrose.  

Il existe plusieurs façons de prévenir l’arthrose, par exemple : maintenir un poids santé, pratiquer régulièrement une activité physique, éviter de faire des mouvements répétitifs de manière excessive, garder une bonne posture, soulever les objets lourds avec précaution et éviter de rester immobile trop longtemps.  

Les caractéristiques de l’arthrite 

Saviez-vous qu’il existe une centaine de formes d’arthrite qui ont été répertoriées et que cette affection chronique est la principale cause d’invalidité chez les femmes? L’arthrite peut aussi affecter les hommes, les enfants et les personnes âgées. 

Le mot « arthrite » vient du grec « arthron » qui veut dire « articulation » et du latin « ite » qui signifie « inflammation ».  

En fait, le mot « arthrite » regroupe différentes affections qui se caractérisent par des douleurs aux articulations, aux ligaments, aux tendons, aux os et à d’autres éléments du système musculosquelettique.  

L’arthrite peut apparaître de différentes façons, soit à la suite de traumatismes, d’infections ou tout simplement par usure naturelle. Elle peut aussi être la conséquence d’une maladie auto-immune par laquelle le corps s’attaque à ses propres tissus.  

Outre l’arthrose, parmi les autres formes d’arthrite, on retrouve : la polyarthrite rhumatoïde, l’arthrite infectieuse, l’arthrite réactive, l’arthrite juvénile, l’arthrite psoriasique, le lupus, la spondylarthrite ankylosante, etc.

Certains facteurs peuvent augmenter les risques de souffrir d’arthrite, comme la génétique, le mode de vie et le vieillissement. De plus, de longues périodes de stress prolongé et de surmenage peuvent aussi amplifier les douleurs de l’arthrite.  

Au Canada, selon la Société de l’arthrite, un adulte sur cinq souffre d’une forme ou l’autre d’arthrite. 

Des exercices d’étirements et des séances d’ostéopathie peuvent grandement réduire les douleurs liées à l’arthrite et rendre les articulations plus fonctionnelles.  

De plus, de bonnes habitudes de vie et le maintien d’un poids santé contribuent aussi à réduire les symptômes.  

Sur le plan alimentaire, la diète hypotoxique aide grandement les personnes qui souffrent de différentes formes d’arthrite.  

Il existe aussi des plantes et des compléments alimentaires qui valent la peine d’être essayés.  

Des produits « chouchou » pour traiter l’arthrose et l’arthrite 

Quand on parle d’arthrose, deux mots nous viennent tout de suite à l’esprit : « glucosamine » et « chondroïtine », des produits pour réparer le cartilage. 

Depuis de nombreuses années, la glucosamine est considérée comme une substance efficace pour soulager la douleur et stabiliser à long terme le processus de destruction du cartilage, dans les cas d’arthrose mineure ou modérée. 

De son côté, la chondroïtine semble, elle aussi, efficace. Tout comme la glucosamine, la chondroïtine pourrait aussi contribuer à arrêter ou ralentir la progression de la maladie. Les chercheurs supposent que la glucosamine et la chondroïtine agissent en synergie pour une plus grande efficacité.  

Le collagène sert à améliorer la mobilité. En fait, il s’agit d’une protéine en abondance dans le corps humain que l’on retrouve dans toutes les structures du corps : peau, cartilages, tendons, ligaments et tissus conjonctifs. Le collagène aiderait à réduire la douleur et à améliorer la mobilité articulaire.   

Pour sa part, le NEM (Natural Eggshell Membrane) provient de la membrane de la coquille d’œuf.  Cette petite membrane contient de riches composantes naturelles soit des glycosaminoglycanes comprenant le collagène, la chondroïtine et l’acide hyaluronique : trois éléments reconnus pour leur capacité à soutenir la santé articulaire. Le NEM est donc considéré comme étant un supplément très nourrissant pour les articulations qui réduit la douleur et les raideurs associées à l’arthrose et l’inflammation. Il améliore la flexibilité et l’amplitude des mouvements. Il aide à maintenir le cartilage et les articulations en bonne santé et à les protéger contre la détérioration.

Du côté de plantes médicinales, les racines de la griffe du diable (aussi appelée : harpagophytum) renferment des substances analgésiques et anti-inflammatoires. Plusieurs études ont démontré son efficacité pour diminuer la douleur et augmenter la mobilité. La griffe du diable favoriserait aussi la détente musculaire.  

La médecine traditionnelle ayurvédique (Inde) et la médecine traditionnelle chinoise attribuent au boswellia des propriétés anti-inflammatoires pour le traitement des douleurs rhumatismales. Plusieurs études portant sur des patients souffrant d’arthrose du genou ont souligné les vertus du boswellia.  

La médecine ayurvédique décrit le gingembre comme étant une plante de référence pour combattre les inflammations de toutes natures. Une étude clinique publiée dans le journal médical Arthritis and Rheumatism indique qu’après six semaines de prise de gingembre, des personnes souffrant d’arthrose se déplaçaient avec plus de facilité, que leur douleur était moins forte et leurs articulations moins raides. 

Le curcuma s’avère être efficace pour diminuer les douleurs et ralentir la progression de l’arthrose. Il est reconnu pour ses vertus anti-inflammatoires, et ce, grâce à la curcumine.  

En raison de leurs propriétés anti-inflammatoires, les feuilles de cassis sont tout indiquées dans les cas d’arthrose, car elles stimulent l’élimination de l’urée et de l’acide urique de l’organisme. Nous savons qu’un surplus d’acidité peut être à l’origine de douleurs, d’inflammation et de déminéralisation pouvant nuire à la santé articulaire. 

Pour sa part, la reine-des-prés possède des vertus anti-inflammatoires, antirhumatismales et diurétiques. Elle aide aussi à éliminer l’urée et l’acide urique. Son action antidouleur est fort intéressante. Attention : il ne faut pas faire usage de cette plante en cas d’allergie à l’acide acétylsalicylique (aspirine).  

L’écorce de saule blanc contient des composés salicylés (salicine) qui en font un antidouleur et anti-inflammatoire hors pair. Il peut être de bon recours dans les cas d’arthrose, d’arthrite rhumatoïde et de névralgies rhumatismales. Attention : tout comme pour la reine-des-prés, il ne faut pas en faire usage en cas d’allergie à l’acide acétylsalicylique (aspirine).  

Le romarin est recommandé dans les cas de douleurs rhumatismales et névralgiques.  

Parmi les autres produits… 

Une supplémentation en acides gras oméga-3 peut ralentir, voire arrêter, dit-on, l’usure du cartilage et réduire l’inflammation ainsi que la douleur qui accompagnent l’arthrose. Elle peut aussi ralentir la progression de maladie telle que la polyarthrite rhumatoïde et permettrait d’augmenter les taux de rémission et de limiter l’usage de médicaments.  

Le MSM (méthylsulfonylméthane) est une forme naturelle de soufre organique qui est principalement utilisé pour réduire les symptômes de l’arthrose, plus précisément les douleurs au genou. Il peut aussi aider à diminuer les douleurs musculaires et les crampes.  

Appliqués localement, les crèmes, lotions et onguents à base de capsaïcine, soit le composé actif de la cayenne, peuvent soulager la douleur causée par l’arthrose (principalement celle du genou).  

De son côté, l’huile essentielle de gaulthérie est toute indiquée dans les cas de douleur d’arthrose de même que pour l’arthrite. C’est un antidouleur, anti-inflammatoire et anti-rhumatisme. Il s’agit d’en mélanger deux gouttes dans 10 gouttes d’huile d’arnica et d’appliquer sur la zone touchée, par exemple, sur le genou. 

Les femmes enceintes ou qui allaitent, les enfants, les personnes qui prennent des médicaments ou qui souffrent de maladies graves ou d’allergies devraient consulter un spécialiste en santé naturelle avant d’utiliser les plantes médicinales.  

Les informations fournies dans cet article ne peuvent remplacer des conseils médicaux, un diagnostic ou un traitement.